Ένα παιδί που έζησε δύσκολα, πέρασε πολλά, αλλά το ταλέντο του και η δουλειά του τον… απογείωσαν.
Γεννημένος το 1994, ο Γιάννης είναι το τρίτο από τα πέντε παιδιά της οικογένειας Αντετοκούμπο, που το1992 μετανάστευσε από τη Νιγηρία στην Ελλάδα, μέσω Τουρκίας.
Οι γονείς του δίμετρου νεαρού διέμεναν αρχικά στα Σεπόλια και, με εξαίρεση τον πρωτότοκο γιό τους, τον Φράνσις, που κάνει καριέρα ποδοσφαιριστή, αποφάσισαν να δώσουν στα παιδιά τους ελληνικά ονόματα (Θανάσης, Γιάννης, Κώστας, Αλέξης) και να τα στείλουν σε ελληνικά δημόσια σχολεία.
Τα αδέρφια Αντετοκούμπο μεγάλωσαν με πολλές στερήσεις και, μάλιστα, πολλές φορές ο Γιάννης βγήκε στους δρόμους να πουλήσει ρολόγια, τσάντες και γυαλιά ηλίου, σε μια προσπάθεια να συμπληρώσει το οικογενειακό εισόδημα που ήταν μικρό για έξι μέλη. «Μερικές φορές το ψυγείο μας ήταν άδειο. Δε μπορούσαμε να πουλήσουμε πράγματα στο δρόμο και έτσι δεν είχαμε χρήματα για να αγοράσουμε φαγητό», έχει εξομολογηθεί.
Ψηλά παιδιά και μεγάλα ταλέντα στο μπάσκετ, ο Θανάσης και ο Γιάννης έγιναν αντιληπτοί από τον προπονητή Σπύρο Βεληνιάτη, που έκανε ποδήλατο στα Σεπόλια τυχαία και τους είδε να αθλούνται. Αρχικά, τους πήγε στον Τρίτωνα και στη συνέχεια στον Φιλαθλητικό, ενώ, πριν από λίγα χρόνια, η οικογένεια μετακόμισε στου Ζωγράφου, δίπλα από το δημοτικό γυμναστήριο. Ετσι η ζωή των δύο μπήκε σε μια… ρότα. Μπάσκετ, μπάσκετ και… πάλι μπασκετ. Ο Φιλαθλητικός στην Α2 ήταν το «εισιτήριο».
Μετά από πολλά εμπόδια πήραν ελληνική υπηκοότητα. Η ισπανική Σαραγόσα έκανε την κίνηση ματ και πήρε τα δικαιώματα του Γιάννη που έκανε… πάρτι στην Α2. Ωστόσο, δεν πρόλαβε να παίξει ούτε στην Α1, ούτε στην Ισπανία.
«Στο νούμερο 15 του ντραφτ του ΝΒΑ για το 2013, οι Μιλγουόκι Μπακς επιλέγουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, από την Αθήνα της Ελλάδας, όπου η τελευταία ομάδα του ήταν ο Φιλαθλητικός»… Με αυτά τα λόγια, από το στόμα του κομισάριου του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ στον πλανήτη Ντέιβιντ Στερν άνοιξε η νέα σελίδα στη ζωή του 19χρονου.
Επαιξε στο ΝΒΑ, πήγε στην Εθνική ομάδα και τώρα έχει κατακτήσει το ΝΒΑ κάνοντας περήφανη την Ελλάδα και ετοιμάζεται να διαπρέψει και στο All Star Game. Την χώρα που δεν τον γέννησε, αλλά ο Γιάννης την δοξάζει παντού.
Και επειδή πάνω από όλα για τον ίδιο είναι η οικογένεια, ο Γιάννης φρόντισε μέσω των social media να δείξει την οικογένεια του πριν πολλά χρόνια, στο σπίτι που ζούσε τότε. Στα δύσκολα…
Πηγή: diaforetiko.gr