Ρήγος και συγκίνηση σημειώθηκε χθες στο Καστράκι. Αγκαλιασμένοι αναφώνησαν από ψηλά τα ονόματα της Αναστασίας, της Χρύσας και της Θώμης.
Φόρος τιμής στις αδικοχαμένες κοπέλες
Οι δίδυμες Θώμη και Χρύσα, μαζί με την πρώτη τους ξαδέρφη Αναστασία, ήταν ανάμεσα στα θύματα του τραγικού δυστυχήματος με τα τρένα στα Τέμπη.
Για μια ακόμη φορά, τηρήθηκε το εντυπωσιακό έθιμο του Αη Γιώργη του Μαντηλά στο χωριό Καστράκι, στα Μετέωρα.
Ωστόσο, αυτή τη φορά οι «μαντηλάδες» – οι αναρριχητές που μετέφεραν τα μαντήλια στον ιερό βράχο των Μετεώρων, στην ερειπωμένη σκήτη – δεν χόρεψαν και δεν τραγούδησαν στο τέλος, όπως συνηθίζεται. Αντίθετα, αγκαλιασμένοι αναφώνησαν από ψηλά τα ονόματα των τριών κοριτσιών που χάθηκαν στο τρομερό σιδηροδρομικό δυστύχημα των Τεμπών, της Αναστασίας, της Χρύσας και της Θώμης.
Το έθιμο που τηρείται κάθε χρόνο
Κάθε χρόνο ανήμερα της εορτής του Αγίου Γεωργίου αναβιώνει στο Καστράκι Καλαμπάκας το έθιμο των μαντηλιών, με επίκεντρο το εξωκλήσι του Αη Γιώργη του Μαντηλά.
Εκεί κατά τη διάρκεια της θείας λειτουργίας στο νεότερο εξωκλήσι του αγίου που βρίσκεται στα ριζά του βράχου, στο ερειπωμένο ομώνυμο μοναστήρι, νέοι ζωσμένοι με εκατοντάδες μαντήλια – τάματα πιστών, σκαρφαλώνουν στο απότομο βράχο με τη βοήθεια σχοινιών.
Σκοπός τους να κρεμάσουν τα καινούργια μαντήλια – τάματα και να πάρουν τα περσινά, τα οποία κατεβαίνοντας τα μοιράζουν ως φυλαχτό στους προσκυνητές που παρακολουθούν με δέος την ανάβαση καθώς είναι μια προσπάθεια ιδιαίτερα δύσκολη και επικίνδυνη.
Το έθιμο των μαντηλιών φέρεται να ανάγεται στην εποχή της τουρκοκρατίας, όταν, όπως αναφέρει η λαϊκή παράδοση, μια Τουρκάλα προσευχήθηκε στον Άγιο να κάνει καλά τον άνδρα της, ο οποίος ενώ έκοβε ξύλα κάτω από το μοναστήρι του Αγίου , έπεσε λιπόθυμος. Ο άνδρας σηκώθηκε εντελώς καλά και η Τουρκάλα για να ευχαριστήσει τον Άγιο πρόσφερε το μαντήλι της. Από τότε η μονή ονομάστηκε Άγιος Γεώργιος Μαντηλάς.