Αίσθηση έχει προκαλέσει τα τελευταία λεπτά η λήξη της συνεργασίας ανάμεσα στον Στέφανο Τσιτσιπά και τον πατέρα του, Απόστολο, ο οποίος, σύμφωνα με όσα ανακοίνωσε ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας, δεν θα είναι πλέον προπονητής του.
Είχε προηγηθεί το απόγευμα της Πέμπτης (8/8) η λεκτική επίθεση του Τσιτσιπά σε βάρος του πατέρα του, κατά τη διάρκεια αγώνα και το αίτημά του να αποχωρήσει από το box, όπως και συνέβη.
Ο 56χρονος Απόστολος Τσιτσιπάς είναι Έλληνας προπονητής τένις, πατέρας και κόουτς, μέχρι πρότινος, του Στέφανου. Ο γιος του βρέθηκε, ενώ ήταν ο προπονητής του, στο νούμερο 3 της παγκόσμιας κατάταξης (ATP) στις 9 Αυγούστου 2021.
Απόστολος Τσιτσιπάς: Η ζωή του
Ο Απόστολος Τσιτσιπάς μεγάλωσε στο χωριό Προάστιο της Θεσσαλίας.
Μικρός έπαιζε κυρίως ποδόσφαιρο και μπάσκετ. Ωστόσο, ο ίδιος και ο αδερφός του έπαιζαν συχνάς τένις με ξύλινες ρακέτες σε ένα αυτοσχέδιο γήπεδο με γρασίδι.
Αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με το τένις σε ηλικία 20 ετών ενώ σπούδαζε αθλητικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο Αθηνών.
Έπαιξε το πρώτο του τουρνουά σε ηλικία 23 ετών, αλλά ποτέ σε αρκετά υψηλό επίπεδο έτσι ώστε να συμπεριληφθεί στην κατάταξη του ATP.
Ο Απόστολος παντρεύτηκε την τενίστρια Τζούλια Σαλνίκοβα το 1991.
Οι γονείς του Στέφανου Τσιτσιπά γνωρίστηκαν ενώ ο Απόστολος ήταν κριτής γραμμής σε τουρνουά της Ένωσης Γυναικών Αντισφαίρισης (WTA) στην Αθήνα.
Ταξίδεψε μαζί της σε περιοδεία, στη συνέχεια σπούδασε προπονητική τένις στη Βιέννη και το Βερολίνο για αρκετά χρόνια και επέστρεψε στην Αθήνα για να εργαστεί ως κόουτς.
Ο Απόστολος και η Τζούλια μύησαν στο τένις τον Στέφανο, το πρώτο τους παιδί, από την ηλικία των τριών ετών.
Απόστολος Τσιτσιπάς: Κόουτς του Στέφανου
Από το 2023, ο Τσιτσιπάς ήταν ο βασικός προπονητής του Στέφανου. Πολλές φορές έκανε αισθητή την παρουσία του σε αγώνες και επικρίθηκε έντονα για αυτό.
Πριν από τη δοκιμαστική προπόνηση του ATP κατά τη διάρκεια αγώνων στα μέσα του 2022, συχνά συμβούλευε τον γιο του, κόντρα στην επιθυμία του Στέφανου.
Στους ημιτελικούς του Australian Open του 2022, ο Ντανίλ Μεντβέντεφ είχε γίνει έξαλλος και είπε στον διαιτητή: « Ο πατέρας του, του μιλάει σε κάθε πόντο. Είσαι ηλίθιος; Όταν σου μιλάω, θα με κοιτάς. Απάντα μου. Ο πατέρα του, του μιλάει σε κάθε πόντο. Είσαι τρελός; Πώς γίνεται να είσαι τόσο κακός;»
Ο σχολιαστής του τένις Τζιμ Κούριερ, εκτίμησε, μετά από μια ήττα του Στέφανου Τσιτσιπά τον Νοέμβριο του 2022 ,ότι το προπονητικό στυλ του πατέρα του κατά τη διάρκεια των αγώνων «τον πληγώνει περισσότερο παρά τον βοηθάει».
Να σημειωθεί ότι και τα τέσσερα παιδιά του Απόστολου Τσιτσιπά και της Τζούλια Σαλνίκοβα έχουν παίξει ανταγωνιστικό τένις: ο Στέφανος (γεν. 1998), ο Πέτρος (γεν. 2000), ο Παύλος (γεν. 2005) και η Ελισάβετ (γεν. 2008).