Η πωλήτρια του Hermes στα Harrods ήταν ανένδοτη. ‘Λυπάμαι κυρία μου, δεν μπορούμε να πάρουμε παραγγελία και δεν υπάρχει λίστα αναμονής. Όταν μας έρχονται, εξαντλούνται αμέσως. Για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι εύκολο να αγοράσετε μία. Καλή τύχη.’
Σε ένα άλλο μέρος του Λονδίνου, με καταστήματα σχεδιαστών και πλούσιες γυναίκες από τη Μέση Ανατολή, επαναλαμβάνεται το ίδιο σκηνικό.
Αυτό συμβαίνει όταν μια απλή γυναίκα ρωτάει για μια τσάντα, που τα λεφτά δεν μπορούν να την αγοράσουν.
Την κρατάνε διάσημες γυναίκες όπως η Βικτώρια Μπέκαμ, η Hermes Birkin και η Hermes Kelly, είναι το απόλυτο must για κάθε διασημότητα. Με κόστος που ξεπερνάει τα 7.000 ευρώ, λέγεται ότι είναι καλύτερη επένδυση από τις μετοχές. Μόνο που υπάρχει ένα πρόβλημα. Πρέπει πρώτα να προμηθευτείτε μια τέτοια τσάντα.
Ο ειδικός σε δημοπρατήσεις Max Brownawell εξηγεί: ‘Η μέση γυναίκα δε μπορεί απλά να μπει σε κατάστημα Hermes και να αγοράσει μία. Πρέπει να έχετε μια καλή μακροχρόνια σχέση με τους συνεργάτες πωλήσεων.’
Αυτή η αποκλειστικότητα και ο μυστικισμός που περιβάλλει τις τσάντες Birkin και Kelly έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα επιτυχημένο κόλπο μάρκετινγκ.
Ενώ άλλες μάρκες σχεδιαστών έχουν γίνει πανταχού παρούσες, η Hermes φαίνεται να ελέγχει την πρόσβαση στις τσάντες, σε σημείο που είναι έμβλημα των πλουσίων και των υπερβολικά πλουσίων.
Η Kate Moss έχει μία Birkin σε τζιν, και διάσημες όπως η Elle Macpherson, η Naomi Campbell και η Sarah Jessica Parker, έχουν τσάντες Birkin σε όλα τα χρώματα και τιμές που ξεπερνάνε τα 45.000 ευρώ.
Οι φήμες λένε ότι η τσάντα Birkin δημιουργήθηκε όταν η συνώνυμη ηθοποιός Jane Birkin, κάθισε δίπλα στον διευθύνοντα σύμβουλο της Hermes, τον Jean-Louis Dumas σε μια πτήση. Κουβαλούσε μια απλή, παραγεμισμένη τσάντα και έλεγε ότι δε μπορούσε να βρει μιας καθώς πρέπει τσάντα. Ο Dumas την προσκάλεσε στο εργαστήρι του και το πρωτότυπο κατασκευάστηκε. Τα υπόλοιπα ανήκουν στην ιστορία.
Η τσάντα Kelly έχει παρόμοια ιστορία πίσως της. Κατασκευάστηκε αρχικά το 1892 και πήρε το όνομά της από την ηθοποιό Grace Kelly, σύζυγο του Πρίγκηπα του Rainier του Monaco.
Κουβαλούσε τη μεγάλη τσάντα το 1956, όταν ακόμα δεν είχε ανακοινώσει την εγκυμοσύνη της, για να κρύβει τη κοιλιά της από τους φωτογράφους παπαράτσι.
Η Hermes τονίζει ότι ο αριθμός των τσαντών είναι περιορισμένος και ότι υπάρχουν ελάχιστοι εργάτες που γνωρίζουν πως να τις κατασκευάσουν. Κάθε τσάντα φτιάχνεται χειροποίητα και απαιτούνται 18 με 25 ώρες για μια τσάντα Kelly και ακόμα περισσότερες για μία Birkin.
Όταν μία δημοσιογράφος της Daily Mail επικοινώνησε με την Hermes για να μάθει γιατί δεν μπορούσε να αγοράσει μια τσάντας, της απάντησαν: ‘Κάθε υπεύθυνος καταστήματος Hermes διεθνώς είναι υπεύθυνος για τις αγορές στο δικό του κατάστημα. Κάνουν παραγγελίες δύο φορές ετησίως, που λαμβάνονται 6 με 12 μήνες αργότερα.’
Οι πελάτες είναι κυρίως Αραβικής ή Ασιατικής προέλευσης, φυσικά πολύ πλούσιοι.
Ο πωλητής εξηγεί στη δημοσιογράφο: ‘Δεν έχουμε καμία τσάντα στο κατάστημα. Δε θα έχουμε καμία μέχρι τον επόμενο μήνα. Και δε μπορώ να σας πω πότε ακριβώς θα φτάσει η επόμενη παράδοση. Για λόγους ασφαλείας, δεν γνωρίζουμε καν τι θα περιέχει η παράδοση. Οι τσάντες Kelly είναι ακόμα λιγότερο διαθέσιμες.’
‘Δεν παίρνουμε παραγγελίες. Δεν είναι δυνατόν να παραγγείλετε ένα χρώμα. Καμιά φορά παίρνουμε πορτοκαλί ή κόκκινες, και σπάνια γκρι. Ο καθένας υποθέτει ότι μπορεί να παραγγείλει αυτές τις τσάντες. Δεν πάει έτσι. Είναι ένα παιχνίδι χρόνου.’
Η Kate Battersby, 52 ετών, επισκέφτηκε ένα κατάστημα Hermes με σκοπό να αγοράσει μια τσάντα. Η απάντηση που έλαβε από την πωλήτρια: ‘Όχι. Δεν έχουμε διαθέσιμες στο κατάστημα. Μπορείτε να επισκεφτείτε άλλα καταστήματα, αλλά δεν έχουμε πρόσβαση σε αυτά. Ούτε πλέον υπάρχει λίστα αναμονής. Εξυπηρετείται ο πρώτος που θα επισκεφτεί το κατάστημα.’
Η Camilla Ridley-Day, 36 ετών επισκέφτηκε δύο καταστήματα Hermes. Η απάντησή που έλαβε και στα δύο καταστήματα ήταν απογοητευτική: ‘Δεν πουλάμε τσάντες σήμερα και ότι δεν υπάρχει σε απόθεμα καμία τσάντα. Δεν έχουμε παραδόσεις το Σαββατοκύριακο, και όταν έχουμε τις καθημερινές από Παρίσι, δεν γνωρίζουμε τι περιέχουν.’
‘Πριν 2 χρόνια είχαμε λίστα αναμονής, αλλά αναγκαστήκαμε να τη σταματήσουμε επειδή η ζήτηση ήταν πολύ υψηλή. Δεν πουλάμε διαδικτυακά, και η μεταπώληση μέσω διαδικτύου μπορεί να εγκυμονεί κινδύνους πλαστών αντιγράφων.’
Credit: dailymail.co.uk