Χωρικοί στην Ινδία περπατούσαν αμέριμνοι σε έναν δρόμο, στην άκρη ενός χωριού, όταν είδαν ξαφνικά τρία μπερδεμένα, αδύναμα και πεινασμένα ζώα, μην μπορώντας να πιστέψουν στα μάτια τους.
Τα ζώα δεν έμοιαζαν με τίποτα από ό,τι είχαν δει στη ζωή τους. Αμέσως ειδοποίησαν τους αξιωματούχους του δασαρχείου, οι οποίοι τους είπαν ότι τα ζώα ήταν καγκουρό – συνηθισμένα στην Αυστραλία αλλά δεν έχουν βρεθεί ποτέ στην Ινδία.
Τα καγκουρό διασώθηκαν και μεταφέρθηκαν σε πάρκο άγριας ζωής για να λάβουν φροντίδα, αν και το ένα πέθανε λίγο αργότερα. Την ίδια στιγμή, οι χωρικοί παρέμεναν έκπληκτοι με το θέαμα και πολύ σύντομα τα βίντεο με τα καγκουρό στην Ινδία έγιναν viral.
«Πώς στην ευχή εμφανίζονται καγκουρό στη Δυτική Βεγγάλη», αναρωτήθηκε ένας χρήστης του Twitter.
Hours after two injured kangaroos were rescued from near Gajoldoba in West Bengal’s Jalpaiguri district Friday night, two more were spotted at the Farabari Nepali area in the Dabgram forest range Saturday, sending forest officials into a tizzy. pic.twitter.com/akAVfTvK6I
— Forests And Wildlife Protection Society-FAWPS (@FawpsIndia) April 2, 2022
Ο Debal Ray, επικεφαλής φύλακας άγριας ζωής της Δυτικής Βεγγάλης, εξήγησε στο BBC ότι τα ζώα πιθανότατα αφέθηκαν ελεύθερα στην ύπαιθρο κατά τη διάρκεια επιχείρησης για την καταπολέμηση της λαθρεμπορίας.
Όταν έλαβε μια πληροφορία ότι κάποια εξωτικά ζώα μεταφέρονταν λαθραία στην πολιτεία, ειδοποίησε αμέσως την ομάδα του. Ενεργώντας γρήγορα, οι αστυνομικοί άρχισαν να ελέγχουν τα οχήματα σε μία από τις βασικές διαδρομές για την είσοδο στην πολιτεία.
«Οι λαθρέμποροι μάλλον το κατάλαβαν και εγκατέλειψαν τα ζώα στον αυτοκινητόδρομο», είπε.
Τα καγκουρό είναι μεταξύ των εξωτικών ζώων που εισήχθησαν πρόσφατα λαθραία στην Ινδία.
«Μάλλον κατέληξαν εδώ από ιδιωτικές φάρμες αναπαραγωγής στη νοτιοανατολική Ασία», σημείωσε ο Agni Mitra, αναπληρωτής διευθυντής του περιφερειακού Γραφείου Ελέγχου Άγριας Ζωής, προσθέτοντας ότι οι λαθρέμποροι συχνά φέρνουν εξωτικά ζώα στα σύνορα της Ινδίας μέσω της Μιανμάρ.
Η χώρα καταγράφει αύξηση της ζήτησης για εξωτικά ζώα, που ξεκινώντας από την Μπανγκόκ, τη Μαλαισία και άλλους «κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς στη Νοτιοανατολική Ασία» εισάγονται λαθραία στη χώρα και πηγαίνουν σε πόλεις σε όλη την Ινδία, σύμφωνα με τον ίδιο.
Ακτιβιστές της άγριας ζωής λένε ότι η κατοχή ενός εξωτικού κατοικίδιου θεωρείται πως δίνει κύρος – μια μόδα που έχει γίνει πιο δημοφιλής τα τελευταία χρόνια.
«Λίγο καιρό πριν, κατασχέθηκαν ζέβρες στο Μπαγκλαντές, οι οποίες προορίζονταν για έναν ιδιωτικό ζωολογικό κήπο στην Ινδία», είπε ο Shubhobroto Ghosh, ακτιβιστής της ομάδας World Animal Protection. «Οι άνθρωποι κάνουν τρελά πράγματα».
Η Ινδία καταγράφει αύξηση στην ζήτηση εξωτικών κατοικιδίων, όπως το συγκεκριμένο cockatoo, καθώς προσθέτουν κύρος στον ιδιοκτήτη τους.
Εν τω μεταξύ, τα δύο καγκουρό -Alex και Xavier- που διασώθηκαν φιλοξενούνται στο πάρκο Bengal Safari Park και σημειώνουν πρόοδο.
«Έχουν μερική μυϊκή ατροφία, η οποία είναι συνηθισμένη στα καγκουρό όταν τα στριμώχνουν σε μικρούς χώρους ενώ μεταφέρονται λαθραία», εξήγησε ο Debal Ray.
«Αν νιώσουν άνετα, ίσως καταφέρουμε να τα παρουσιάσουμε [στο κοινό που επισκέπτεται τον ζωολογικό κήπο]. Αλλά πρέπει να περάσουν τη ζωή τους σε ζωολογικό κήπο. Δεν μπορούμε να τα απελευθερώσουμε στη φύση, καθώς η Ινδία δεν είναι ο φυσικός τους βιότοπος».